えごま油と亜麻仁油に認知症の効能がある理由を調べてみた

林修の今でしょ！講座で、認知症予防にえごま油が紹介され、
テレビを見たことで、認知症の効能に興味を持つ人が増えています。
そこで、えごま油と亜麻仁油の認知症効果を調べてみました。

えごま油・亜麻仁油と認知症の関係

認知症患者数は、年々増加しており、日本では約460万人いると言われています。
認知症の原因は、記憶に関わる脳の神経細胞が、老化やストレスで死んでしまうため。

そんな認知症を予防するには、脳の神経細胞を減らさないことが重要なのです。

えごま油と亜麻仁油には、脳の神経細胞が死んでしまうのを防ぐ効能があるため、
認知症の対策として、お医者さんにも注目されるようになりました。

2015年2月24日にテレビ朝日で放送された「林修の今でしょ！講座」の中でも、
認知症予防として、えごま油がおすすめされています。

えごま油だけがおすすめされましたが、亜麻仁油にも認知症予防の効能があるため、
どちらの油を摂っても、同程度の効果が期待できると思います。

えごま油と亜麻仁油には、脳の神経細胞の死滅を防ぐ効能があるといっても、
どの栄養素にそんな効能があるのでしょうか？

詳しく調べてみたところ、認知症予防に1番良い働きをする栄養素は、
えごま油と亜麻仁油に多く含まれている「αリノレン酸」でした。
関連記事：オメガ3で大人気！亜麻仁油・えごま油のαリノレン酸とは？

αリノレン酸は、体内に入ると、脳の大切な栄養素EPAとDHAに変化し、
弱った脳の神経細胞を刺激することで、細胞の死滅を防ぐ働きをしてくれます。

また、αリノレン酸から変化したEPAとDHAが血流を良くしてくれるため、
血行不良の改善にもつながります。

ちなみに、EPAとDHAといえば、魚に豊富に含まれているイメージがありますが、
1日の摂取量（約2g）を摂ろうと考えると、サバなら半身も食べなくてはいけません。

しかし、えごま油と亜麻仁油なら、大さじ1杯で良いのです。

毎日青魚を半身食べるのは意外と難しいため、
手軽に摂れるえごま油や亜麻仁油を選ぶ人が、今、増えているのです。

当ブログでは、えごま油と亜麻仁油の1日の摂取量は、
大人の場合、小さじ1杯をおすすめしています。
関連記事：えごま油と亜麻仁油の1日の摂取量を年齢別で調べてみた

しかし、認知症予防として摂取する場合は、大さじ1杯が推奨されています。

この違いは、αリノレン酸の1日の摂取量（2～3g）で考えるか、
EPAとDHAの1日の摂取量（2g）で考えるかによって生まれています。

えごま油と亜麻仁油の摂取量は、αリノレン酸（オメガ3）の摂取量が基準となり、
考えられていることが多いです。

EPAとDHAも同じ量で良いように思ってしまいがちですが、
実は、体内でαリノレン酸がEPAとDHAに変わる割合は、10％～15％程度なのです。

そのため、認知症予防としてEPAとDHAの摂取量を重視するならば、
他の食べ物での摂取もふまえ、大さじ1杯（約15g）が良いとされています。

認知症の効能をどれだけ重視するかで、大さじ1杯、小さじ1杯、
どちらの量で摂り続けるか、最終的に決めるのは自分ということになりますね。

どちらにせよ、数日や数週間の摂取では効果が期待できないので、
2～3か月継続できる、無理なく続けられる量を摂っていくことをおすすすめします。